歯科医院、歯科技工所などで歯科医師の指示に従って義歯や歯列矯正装置などの製作、加工、修理を行う技術専門職。そしゃく機能や発声機能の回復向上、審美回復など、口の健康や美容に重要な役割を果たします。歯科器材メーカーや歯科材料関係企業などで、金冠、ブリッジ、継ぎ歯、差し歯などの研究・開発を行う人もいます。

発注主である歯科医院の増加はあまり期待できないながらも、高齢化や食生活の偏りによる虫歯、歯周病の増加により、義歯のニーズは高まっています。したがって歯科技工士には技術の確かさだけでなく、新しい技術に対応したり新素材を使いこなす能力など、「質と個性、先進性」が求められるようになってくるでしょう。

文科省または厚労省指定の歯科技工士養成機関で2年以上学び、国家資格を取得します。養成機関はほとんどが2年制の専門学校。歯科理工学、歯の解剖学など理論や専門知識も学びますが、全体の3割近くが歯科技工技術の実習です。さらに幅広く学びたい人は、大学の歯学課程を卒業しても受験資格は得られます。